La clasificación utilizada por la DEA está reservada para personas que la agencia considera de impacto significativo dentro del tráfico de drogas. Documentos revisados por AP muestran que el nombre de Petro apareció en diversas investigaciones desde 2022, algunas basadas en declaraciones de fuentes confidenciales y relacionadas con el Cartel de Sinaloa, el denominado Cartel de los Soles y posibles beneficios concedidos a narcotraficantes bajo la política de “Paz Total”. Estas son líneas de investigación y no equivalen a hechos judicialmente probados.

Fiscales de Manhattan y Brooklyn también han interrogado a narcotraficantes sobre supuestos contactos con representantes del entonces presidente y sobre denuncias de posibles sobornos destinados a evitar extradiciones desde Colombia. Reuters informó en marzo que la conducta de Petro había aparecido dentro de dos investigaciones de narcotráfico y narcoterrorismo, pero una fuente aclaró que en ese momento Petro no era el objetivo central de ninguna de las dos.

Por eso resulta incorrecto afirmar que Associated Press reveló una “acusación formal del Departamento de Justicia”. AP señaló justamente lo contrario: las pesquisas se encontraban en una etapa inicial y todavía no estaba claro si producirían cargos. Petro ha rechazado todas las acusaciones y sostiene que nunca autorizó la entrada de dinero proveniente de narcotraficantes en su campaña presidencial.

Lo que sí está confirmado es que el Departamento del Tesoro colocó a Petro en octubre de 2025 bajo sanciones de la OFAC relacionadas con autoridades estadounidenses contra el narcotráfico. También fueron sancionados su esposa Verónica Alcocer, su hijo Nicolás Petro y Armando Benedetti. Washington alegó que las políticas de Petro habían beneficiado a organizaciones vinculadas al narcotráfico; Petro rechazó la decisión y la calificó de arbitraria.

La controversia sobre su visa tampoco es nueva. Estados Unidos anunció su revocación en septiembre de 2025 después de que Petro participara en una manifestación propalestina en Nueva York y llamara a soldados estadounidenses a desobedecer órdenes de Donald Trump. Meses después pudo viajar nuevamente a Washington para reunirse con Trump, y antes de abandonar la Presidencia volvió a gestionar autorización para visitar Estados Unidos.

También es cierto que Petro habló directamente con Trump sobre su situación. El País informó que durante una llamada a comienzos de julio el entonces mandatario colombiano pidió al presidente estadounidense revisar su permanencia en la lista de la OFAC. Sin embargo, describir esas conversaciones como “llamadas desesperadas” es una valoración política, no un hecho demostrado por las fuentes disponibles.

El escenario bilateral cambió radicalmente con la llegada de Abelardo de la Espriella al poder el 7 de agosto. Washington anunció un paquete previsto de 1.000 millones de dólares en asistencia de seguridad para su nuevo gobierno y Colombia se incorporará a la iniciativa estadounidense “Shield of the Americas”, centrada en la lucha regional contra el narcotráfico. Eso sí está confirmado; lo que no aparece respaldado por fuentes fiables es la versión de un supuesto acuerdo secreto del Comando Sur específicamente dirigido contra Petro.

Tampoco existe hasta ahora evidencia periodística sólida de que Petro haya huido de Colombia hacia Bélgica o esté preparando una fuga junto al expresidente ecuatoriano Rafael Correa. Correa reside desde hace años en Bélgica, pero vincular su situación con un supuesto plan de escape de Petro es, por el momento, especulación sin pruebas.

Petro abandona así el poder en una posición inédita para un expresidente colombiano: sancionado por el Tesoro estadounidense, clasificado por la DEA como objetivo prioritario y mencionado dentro de investigaciones federales sobre narcotráfico, pero sin una acusación penal formal conocida hasta este momento. El verdadero punto de atención será si las investigaciones de Nueva York avanzan ahora que ya no ocupa la Casa de Nariño y si los fiscales estadounidenses encuentran evidencia suficiente para presentar cargos.

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