Aunque publicaciones en redes sociales aseguran que entre los pasajeros había ciudadanos cubanos, hasta el momento las autoridades de Guyana no han confirmado oficialmente la presencia, rescate, desaparición o fallecimiento de personas de nacionalidad cubana.

La tragedia ocurrió la noche del sábado 18 de julio, cuando el ferry realizaba la ruta entre Georgetown y Port Kaituma, en el noroeste de Guyana. La embarcación volcó frente a la costa de Essequibo después de comenzar a llenarse de agua durante el viaje.

El MV Barima emitió una llamada de emergencia poco antes de la medianoche. Los sobrevivientes relataron que el barco se inclinó y se hundió con enorme rapidez, dejando a numerosas personas atrapadas entre el equipaje, la carga y la estructura de la nave.

El manifiesto original registraba 116 pasajeros y 17 tripulantes, para un total de 133 personas. Sin embargo, las autoridades determinaron posteriormente que hasta 179 personas pudieron haber estado a bordo, lo que ha dificultado establecer la cantidad exacta de desaparecidos.

Helena Moonsammy, una de las sobrevivientes, contó que pasó aproximadamente nueve horas en el agua y perdió de vista a cuatro de sus nietos durante el naufragio. Otra pasajera, Alicia Atkinson, logró mantener con vida a su bebé de diez meses, pero denunció la desaparición de su hija de tres años.

Las autoridades mantienen desplegadas 16 embarcaciones en la zona del desastre. Buzos guyaneses y especialistas procedentes de la Guayana Francesa participan en la inspección de los restos hundidos y en la recuperación de las víctimas.

El Gobierno abrió una investigación criminal para determinar si existieron irregularidades en el embarque de pasajeros y mercancías. El capitán y al menos otro tripulante permanecen bajo custodia después de arrojar resultados positivos a marihuana, aunque ese hallazgo no demuestra por sí solo que el consumo de drogas provocara el accidente.

También fueron suspendidos los trabajadores relacionados con la administración, carga y despacho del ferry. Las autoridades investigan denuncias sobre la posible venta informal de pasajes y el embarque de personas que nunca fueron incluidas en el manifiesto oficial.

El MV Barima fue construido en 1939 y acumulaba aproximadamente 87 años de servicio. El Gobierno de Guyana afirmó que la embarcación había sido sometida a mantenimiento en 2024 y que se encontraba dentro de su calendario regular de inspecciones, aunque tenía previsto regresar al dique seco durante la segunda mitad de 2026.

Hasta ahora no se ha establecido oficialmente la causa del naufragio. La investigación deberá determinar si influyeron una posible sobrecarga, fallos estructurales, errores humanos, problemas con la distribución de la carga o incumplimientos de las normas de seguridad marítima.

La afirmación sobre supuestos pasajeros cubanos debe mantenerse como información sin confirmar. Las graves inconsistencias del manifiesto dificultan conocer las identidades y nacionalidades de todas las personas que viajaban, por lo que será necesario esperar las listas oficiales y el proceso de identificación de las víctimas.

Guyana permanece de luto mientras decenas de familias esperan noticias sobre sus seres queridos. Las labores de búsqueda y recuperación continúan, y las autoridades han advertido que la cifra de fallecidos podría aumentar a medida que los buzos avancen en la inspección del ferry.

La tragedia exige una investigación independiente y transparente que determine responsabilidades. Las familias merecen conocer por qué una embarcación con decenas de personas no registradas terminó hundida en el océano y qué medidas se adoptarán para evitar que una catástrofe semejante vuelva a repetirse.

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